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Wednesday, April 1, 2015

Kintsugi

The other day my cats were chasing each other around the house in one of their crazy fights and they ran over my beloved yellow vintage vase, which fell to the floor and broke to pieces. I initially thought it was lost, but then I tried giving it to my dad, who managed to piece it back together and even recreate the parts that were completely crushed with a special paste he then painted in the vase's color. So my vase is now back on the shelf (on another one actually, one that's harder for my cats to reach) and looking good.
I mentioned this episode to a friend the other day and she told me this reminded her of the japanese Kintsugi vase repairing technique.
I didn't know what it was so I looked into it and what I discovered was truly fascinating. Basically Kintsugi, which probably originated in the late 15th century, is the art of fixing broken vases and vessels with laquer mixed with gold so that the cracks are evident and look beautiful. The philosophy behind it is very interesting: the idea is that the cracks on the vase shouldn't be seen as something that takes away value from the object, but rather as part of the history of the vase which should be embraced and valorized. It is connected to the philosphy of Wabi Sabi (the art of embracing imperfections) and I even read that it is believed some would deliberately break their ceramic vases just to have them repaired with this technique! 
The repaired vases are truly beautiful, and I think the value behind them is particularly relevant in today's wasteful and excessively consumeristic society.
Read more about it here and here.

L'altro giorno i miei gatti, in una delle loro corse pazze, han fatto cadere e distrutto un mio bellissimo vaso degli anni cinquanta. Inizialmente pensavo fosse perduto, poi ho provato a darlo a mio padre e lui è riuscito a rimettere insieme i pezzi e anche a ricreare le parti ormai sbriciolate con una pasta speciale che ha poi dipinto del colore del vaso. Il vaso quindi è ora tornato al suo posto (o meglio, è stato spostato su un ripiano meno accessibile dai gatti) ed è più bello che mai.
Ne parlavo l'altro giorno con una mia amica e lei mi ha detto che questo le ricordava la tecnica giapponese del Kintsugi.
Non sapendo di cosa si trattasse sono andata a leggere e quello che ho scoperto è stato decisamente interessante. Praticamente la tecnica, nata probabilmente a fine XV secolo, consiste nel riparare i vasi rotti con una resina mescolata a polvere d'oro in modo tale da rendere le crepe evidenti ed esteticamente interessanti. Quello che è particolarmente affascinante è la filosofia che sta dietro a questa tecnica: l'idea è che le crepe del vaso non andrebbero viste come qualcosa che toglie valore all'oggetto, bensì come parte della sua storia e quindi andrebbero non solo accettate ma addirittura valorizzate. Si ricollega alla filosofia Wabi Sabi (in breve l'accettazione delle imperfezioni e della impermanenza delle cose) e pare che alcuni addirittura rompessero i vasi apposta per farli riparare in questo modo!
I vasi aggiustati con questa tecnica sono veramente stupendi e trovo che questa filosofia sia molto rilevante in un'epoca di sprechi e di consumismo eccessivo come la nostra.
Potete leggere di più si questa tecnica qui e qui

Via.
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